Circuit Népal, Bengale-Occidental, Sikkim et royaume du Bhoutan

Circuit Népal, Bengale-Occidental, Sikkim et royaume du Bhoutan

Jour 1 : France - Kathmandu

Départ de France à destination de Kathmandu.
Nuit à bord.

Jour 2 : Kathmandu

Arrivée à Kathmandu. Accueil et assistance par notre représentant à l’aéroport, transfert et nuit à l’hôtel Lords Eco Inn 3* (repas libres).

Jour 3 : Kathmandu - Pokhara (210 km/env. 7h00)

Route vers Pokhara, cité enchanteresse nichée dans une vallée sereine parsemée de lacs, de rivières et d’épaisses forêts.
Elle offre de magnifiques vues sur l’Himalaya et sur les cinq sommets de l’Annapurna.
Déjeuner et dîner inclus.
Nuit à l’hôtel Kausi 3*.

Jour 4 : Pokhara - Sarangkot - Pokhara (8 km/45 min)

Départ matinal pour une marche (facultative) de 4h jusqu'au village de Sarangkot, à la rencontre de ses habitants.
Par temps clair, vous pourrez apercevoir le Machapuchare, une montagne himalayenne de 6 993 m. En népalais, son nom signifie "queue de poisson" en raison de son double sommet, considéré comme sacré par les Népalais.
Déjeuner et dîner inclus.
Nuit à l’hôtel Kausi 3*.

Jour 5 : Pokhara - Parc de Chitwan (180 km/6h30)

Départ pour le parc de Chitwan abritant rhinocéros unicornes, tigres du Bengale et de nombreuses espèces en voie d’extinction : mammifères, oiseaux et animaux aquatiques.
Déjeuner.
Puis, safari dans le parc.
En soirée, visite d’un village de l’ethnie tharu.
Dîner et spectacle de danses tharu et nuit au Center Park Resort (lodge).

Jour 6 : Parc de Chitwan - Lumbinî (190 km/6h30)

Départ pour Lumbinî, village de naissance de Bouddha et lieu de pèlerinage.
Visite de Lumbinî avec le pilier d’Ashoka, le temple de Maya Devi et le bassin Puskarni, où la mère de Bouddha se baigna avant la naissance de son fils.
Déjeuner et dîner inclus.
Nuit à l’hôtel Nirvana 3*.

Jour 7 : Lumbinî - Gorakhpur - Delhi (150 km/4h)

Départ pour Gorakhpur et passage de la frontière entre le Népal et l’Inde à Sonauli. Arrivée à l’aéroport de Gorakhpur et envol pour Delhi.
Arrivée à Delhi, installation à l’hôtel Anila 3* pour la nuit.
Déjeuner et dîner inclus.

Jour 8 : Delhi - Bagdogra - Kalimpong (100 km/3h)

Temps libre jusqu’au transfert pour l’aéroport et envol pour Bagdogra.
Déjeuner à Bagdogra.
Puis route pour Kalimpong, ancienne cité commerciale.
À l'arrivée, installation, dîner et nuit à l'hôtel Mystic Orchid Retreat 3*.

Jour 9 : Kalimpong - Gangtok (126 km/6h)

Le matin, visite de plusieurs monastères de la ville : Zang Dog Palri Fo-Brang, Tharpa Choling à l'atmosphère sereine et Thongsa Gumpa, plus vieux monastère de la ville.
Vous prendrez ensuite la direction de Gangtok, la capitale du Sikkim, ancien royaume rattaché à l’Inde en 1975.
À l’arrivée, installation au Mystic Hotel Bumzhang 3*.
Déjeuner et dîner inclus.

Jour 10 : Gangtok - Pelling (130 km/5h)

Le matin, visite de la ville qui accueille le monastère de Rumtek. Plus grand monastère de l’Himalaya oriental, il affiche une architecture d’origine tibétaine. Vous découvrirez aussi le charmant monastère d’Enchey, l’Institut de tibétologie qui abrite une des plus importantes bibliothèques bouddhistes au monde ainsi que le chörten de Do-drul.
Puis, route pour Pelling.
Déjeuner et dîner inclus.
Nuit au Mystic Hotel Nirvana 3*.

Jour 11 : Pelling - Darjeeling (125 km/5h)

Le matin, visite du monastère de Pemayangtse, "le lotus universel et parfait". Construit au 17e siècle, c’est le plus important de l’ordre de Nyingmapa. Il accueille aujourd’hui encore 108 moines, un chiffre sacré. Découverte des ruines de Rabdentse, ancienne capitale du Sikkim.
Déjeuner, puis route en direction de Darjeeling.
Dîner, nuit au Mystric Rodhi Resort 3*.

Jour 12 : Darjeeling - Dooars (75 km/3h)

Départ pour Tiger Hill afin de contempler le lever du soleil sur la chaîne himalayenne. Un spectacle majestueux ! Puis, visite du monastère de Ghoom, le plus ancien de la région, que vous rejoindrez avec le Toy Train de Darjeeling à travers de fabuleux paysages.
Visite de Darjeeling avec le parc zoologique Parmesan Nadia Himalayan où, en 1995, le léopard des neiges a été élevé en captivité pour la première fois en Inde, et le Mountaineering institute, un musée consacré à l’histoire de l’Himalaya et à ses explorateurs.
Après le déjeuner, route vers Doars.
À l’arrivée, installation à l’hôtel Mystic Forest Resort 3* pour le dîner et la nuit.

Jour 13 : Dooars - Phuntsholing - Thimphou (280 km/8h)

Route vers la frontière pour arriver à Phuntsholing, au Bhoutan. Ce royaume enclavé est notamment connu pour son "bonheur national brut", régulièrement calculé par son gouvernement. À l’arrivée, visite de Zangtho pelri, situé au centre de la ville et qui représente le paradis Guru Rinpoche.
Poursuite de l'itinéraire en direction de Thimphu. En cours de route, visite de Kharbandi Gompa, monastère situé dans un jardin tropical doté d’un panorama exceptionnel sur les plaines du Bengale.
À l’arrivée, installation à l’hôtel Thimphu Towers 3*.
Le soir, balade au marché local.
Déjeuner et dîner inclus.

Jour 14 : Thimphou

Visite de la ville : la bibliothèque nationale et sa collection de manuscrits bouddhistes, l’Institut de Zorig Chusum, une école de peinture, et le Simply Bhutan Museum.
Puis, visite du Mémorial du roi Chorten, construit en mémoire du dernier roi où, sans interruption, les fidèles font des incantations en tournant leurs roues de prières. Visite du Kuensel Phodrang pour voir la plus grande statue de Bouddha, puis du plus vieux monastère, le Changangkha Lhakhang.
Enfin, découverte du Tashichho Dzong, siège du gouvernement où président les chefs temporels et spirituels du pays, reconstruit dans les années 1960 sur des ruines de l’ancien bâtiment. Déjeuner et dîner inclus.
Nuit à l'hôtel Thimphu Towers 3*.

Jour 15 : Thimphou - Paro (55 km/2h)

Départ pour Paro, pittoresque vallée bhoutanaise constituée de hameaux entourés de rizières en terrasses. Paro, à 2 280 m d’altitude, a su préserver ses traditions, visibles dans son architecture ou dans la façon de vivre de ses habitants.
Arrivée à Paro, puis visite du Ta Dzong où se trouve le Musée national offrant une collection très variée, et du Rinpung Dzong.
Déjeuner.
Découverte du Dzongdrakha Goempa, souvent appelé "mini Takstang".
Le soir, dîner dégustation d’un mets typique, le "ema datshi", plat de riz rouge, de poivrons verts et de fromage.
Nuit à l'hôtel Olathang 3*.

Jour 16 : Paro Monastère de Taktshang Paro

Marche d’environ 6h jusqu’au monastère de Taktshang, l’un des plus célèbres du Bhoutan. Accroché à une falaise à 3 120 m d'altitude, il est construit à environ 700 m au-dessus de la vallée de Paro. Découverte des ruines de l’ancienne forteresse Drukgyel Dzong.
En chemin, visite du temple Kyichu Lhakhang qui marque l’introduction du bouddhisme au Bhoutan.
Le soir, promenade en centre-ville.
Déjeuner et dîner inclus.
Nuit à l'hôtel Olathang 3*.

Jour 17 : Paro - Kathmandu

Envol pour Kathmandu. Visite de la Budhanilkantha au pied de Shivapuri Hill, une immense statue du seigneur Vishnu Narayan. Visite du stûpa de Bouddhanath, centre mondial du bouddhisme tibétain. Son stûpa du 14e siècle qui domine l'horizon est l'un des plus grands au monde.
Déjeuner libre.
L'après-midi, visite du temple hindou Pashupatinath, un complexe dédié à Shiva. Vous pourrez observer le temple d’Or et sa porte d’Argent, considéré comme l’un des temples les plus sacrés pour les hindous.
Dîner libre, nuit à l'hôtel Lords Eco Inn 3*.

Jour 18 : Kathmandu - France

Journée et repas libres jusqu'au transfert à l'aéroport.
Selon l'horaire du vol retour, possibilité d'excursion optionnelle à la découverte de Patan et de Bhaktapur (à réserver et à régler sur place).
Envol vers la France. Nuit à bord.

Jour 19 : France

Arrivée en France

À savoir

• Participants : minimum 3 - maximum 16
• Départs garantis
• Hébergement : hôtels 3* et lodge (normes locales), cités ou similaires
• Transport : bus ou minibus climatisé, ou voiture selon le nombre de passagers, avion, train
• Accompagnateur : guides locaux francophones
• Possibilité de chambre double à partager

À noter :
Le visa bhoutanais est inclus (nous consulter). En fonction des conditions climatiques ou de critères techniques, l’itinéraire peut être inversé et l’ordre des visites modifié, sans que cela ne modifie l’intérêt ou la faisabilité du programme. Ce dernier peut être modifié à tout moment en raison du changement du plan de vol de la compagnie assurant le vol Paro/Kathmandu. À l’écart des villes, l’accueil chaleureux des habitants et la beauté des paysages compensent largement la simplicité de l’hébergement et des infrastructures. Certaines étapes se déroulent à des altitudes de 3 000 à 3 200 m environ. Il est conseillé aux personnes ayant des problèmes de santé de consulter leur médecin. Ce circuit emprunte de longues routes sinueuses, très chargées et peu entretenues.

Formalités et informations diverses : 
Merci de noter qu'en raison de l’état de routes empruntées les jours 9 et 10, les temps de trajet peuvent être rallongés.
L'itinéraire du jour 13 emprunte une route de montagne très étroite, très sinueuse et avec un trafic intense.
Concernant la région du Sikkim, en raison des routes de montagnes menant aux hôtels et aux monastères, des véhicules Toyota Innova sont fournis : le groupe est donc divisé dans plusieurs véhicules.

Ce circuit traverse trois pays par la route, le véhicule d'un pays ne pouvant pas traverser la frontière d'un autre. Par conséquent, à chaque frontière, vous devrez changer de véhicule : ce changement prendra un peu de temps car les bagages devront être déchargés et transportés dans le nouveau véhicule.
Vous devrez quelquefois accepter un certain manque de confort dû aux infrastructures locales (l’offre en hébergement étant très restreinte sur certaines étapes).

Concernant le jour 16, la marche jusqu’au Monastère de Taktsang, qui se dresse à quelques 900 m au-dessus de la vallée de Paro, est d’une durée d’environ 6 heures A/R. C’est un des lieux de pèlerinage les plus vénérés dans le monde himalayen. Cette randonnée magnifique vous mènera a le long d’un sentier dans une montée en pente raide (quelques haltes possibles), la partie finale de la montée étant pour sa part constituée d'escaliers.

La région du Sikkim étant une région moins touristique, les hébergements ne correspondent pas aux critères de l’hôtellerie internationale.

Parole de spécialiste

Mettez le cap sur l'Himalaya et découvrez les panoramas à couper le souffle depuis ses villes et monastères. Ressentez la ferveur hindoue et bouddhiste entre Népal, Inde et Bhoutan où vous passerez quatre jours, au détour de visites très riches. Kathmandou, Darjeeling, Lumbinî, Timphou ou Paro, mais aussi le parc de Chitwan, un itinéraire exceptionnel sur le toit du monde.

Christelle B., spécialiste Népal

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